天色将将变暗，沈凤鸣已近了吴天童等几人落足的村落。还没走到院门口，一个人影陡地窜出来，喊道：“沈大哥！”却是无影。
无影这几日几乎每天都被沈凤鸣派了在城里城外走动，但昨夜沈凤鸣赶回城中倒是没及给他安排什么任务，料想他大概趁着这个空儿跑回来看爹娘同师父。不过此时的无影看起来一脸着急，一个腾身已跃到面前，也不等沈凤鸣开口：“……你可来了，温蒙他们回来了！”
沈凤鸣脚步一停。他早便料着温蒙等人这几天该能回了临安，闻言倒也不是十分意外，只道：“人呢？”
无影道：“在总舵。上午就到了，说有要紧的线索要当面告诉沈大哥，我就赶忙来城里找你，结果你没在一醉阁，阿合哥说你同单姐姐出去了，可也没说去哪了，我只好去找葵姐姐问，葵姐姐也不晓得，就说你好像提过有事要找我娘，我就跑来这等你——等你快两个时辰啦！”
他一串连声解释着，说话间吴天童、秦松等几人都迎出来。见过后，秦松便接过话：“听阿印说你要找我，是不是单姑娘回来了，要我回一醉阁伴伴她？”
“是想让你伴伴她，但不是在一醉阁。恐怕要你出个远门。”沈凤鸣将一应打算与秦松说了，末了道：“你先去准备准备，明日到一醉阁与刺刺碰面。我若赶得及，明日去送送你们，眼下却是要走了。”
秦松应了。吴天童那几个本来想留沈凤鸣吃顿饭，不过看他显然无心于此，只得罢了，叮嘱了无影几句，由得他跟着沈凤鸣匆匆离去。
夜暗迷离之时，苏扶风在家中得了沈凤鸣托人递信，言说另有要事，今晚无法接刺刺回一醉阁，恳留刺刺在武林坊住一晚，第二日天亮再回。其实苏扶风原亦有此心，毕竟暗器针法之授虽然言语上并不复杂，可手法演练上却须百般习练、来回纠正，若刺刺心中挂念着少时便要回去，难免生出焦躁，还不如宽心在此住上一晚，随学随问。
但沈凤鸣所谓“另有要事”——苏扶风不确定，是否他在今日下午的诸般查探之中又发现了什么要紧线索。瞿安这晚并没有回来，凌厉也依旧独自闭关，她心中被勾起的疑惑由是也无有询问或解答的方向，甚至无人可以诉说。
此时的沈凤鸣已然与无影回到了泥人岭。温蒙等人是他秘密派去调查阿角等人身死真相的——他们既然那般确切地说了“有要紧的线索”，那么眼下的诸般调查想必都不如赶回去听温蒙几句话要紧。即使总舵里眼下看来没人有什么问题，可就连温蒙和无影都知道该催促他赶快回来，他自亦不想冒夜长梦多的险。
温蒙等人回来已有了大半天，一身赶路风尘此时已经洗去了，但焦躁依旧写在脸上。沈凤鸣也不多话，将几人召入隔间，便问：“有什么发现？”
“我们找到了。”温蒙将一张折得极小的纸展开再展开，直至平铺无遗地展现在沈凤鸣面前，“黑竹令！”
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