“用不着，”洛茛·达斯特连忙说，“亲爱的，你还小。性是文学中不可忽视的一部分，同样也是人生重中之重。等你成年，你的父母会为你找一位门当户对的贵族小姐。到那时候，你就能尝试……”
“不过，写作这东西，其实大部分得靠你的想象。在你的想象中，性爱是一种什么样的感受呢？我曾为你讲解过人类是如何性交，但那只是一种较为科学、严肃的方式。具体的性爱与这不同，在文学上又是不同，而这几点不同又因人而异。现在大部分人不会在结婚前与伴侣交合，所以这真正的“不同”却又成了朦胧的空白。如果你仅靠想象，也未必不能写出一段精彩的性爱来。毕竟这东西……就那么回事。”
兰布雷德点点头，他从头到尾一字不落地聆听，及时捕捉到一段话里的重点：“达斯特先生，那你知道怎么做爱吗？”
“……我知道。”洛茛躲避他澄澈的眼神，仿佛被人挖出一段难以启齿的艳情史。
“为什么？你并没有结婚。”兰布雷德毫不留情地继续发问。
“是啊，所以我这算是——偷尝禁果。”洛茛·达斯特换上一副俏皮的表情，将食指竖在唇前，“千万别告诉瑞恩博德太太我跟你讲这些。”
兰布雷德点头：“是的，她会扒了你的皮。”
兰布雷德的生活大致便是这样，每天将时间分割成具体的块状物，学习或是休息。他钢琴弹得很好，喜欢画漂亮的肖像。他常常能因为这写些而得到夸赞，但兰布雷德并不理解。因为他无法将自己和同龄人作比较，在这里他只能看到他自己。兰布雷德一天天长大，外型和才干越发出类拔萃。等他长到十七岁，洛茛发现自己似乎没办法像以前那样肆意地往他脑子里灌输知识，兰布雷德自己正在筛选。他似乎有想要获得的东西，并不是枯燥乏味的理论课，也不再是只浮于白纸黑字的文章。他想要用自己的眼睛、耳朵、触觉，真正地了解这个世界。
兰布雷德一直想出去，他似乎要在这里关一辈子。当他发现这件可怕的事情时，兰布雷德没有歇斯底里地哭闹。他总是靠在窗边，凝望外面那片近在咫尺的荒野。瑞恩博德太太不会允许他离开房子，除非过节时回兰兹庄园。这使他感到绝望，冥冥之中却又觉得——尚有一线生机。于是兰布雷德变得热爱在窗边看书，在所有超出常规的事情发生之前，在那个风平浪静的清晨，兰布雷德穿着单薄的丝绸睡衣蜷缩着靠在飘窗一角。他手里拿着本从阁楼上找到的旧书，在晨曦中如痴如醉地看着。
外面正下着雨，他将窗帘全部拉开，让清晨不温暖却明亮的日光透进房间。书页泛着黄，带着霉湿味，不知到底存放了多久，兰布雷德从阁楼旧书堆中发现它时十分惊喜。它是一本游记，里面记录了作者许多有趣的见闻。这是兰布雷德在接收到洛茛暗示后看的第一本游记，在此之前他从未接触过，看得津津有味。女仆莉塔端着早餐敲门，兰布雷德便应声允她进来。她第一眼将目光投在兰布雷德那张垂着玫瑰红床帘的大床上。可上面空无一人，柔软厚实的被褥卷成乱糟糟一团，床单中间还留着由褶皱组成的人形印迹。她在飘窗上发现兰布雷德，莉塔几乎尖叫着说：“您怎么连件衣服也不穿！”
“别叫嘛，”兰布雷德合上书，赤脚从窗台上跳下来，“我穿着衣服呢，壁炉还生着火，可暖和了。”
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